À l'orphelinat, ils appelaient Jacob Risgaard un enfant pissenlit. Un enfant qui peut pousser partout. Peu importe à quel point les conditions sont mauvaises et combien d'obstacles il rencontre.
Cela s'est avéré vrai.
De l'extérieur, l'histoire du serial entrepreneur et investisseur de 42 ans est incroyable.
Jacob Risgaard est aujourd'hui cofondateur de plusieurs entreprises prospères dans des domaines tels que les logiciels, les robots, la logistique et surtout le commerce en ligne. Au centre se trouve l'entreprise à neuf chiffres Coolshop, que Jacob Risgaard a cofondée en 2004, en tant que petite entreprise de gros, et qui est depuis devenue la réponse nordique à amazon.com.
L'orphelinat a été remplacé par une grande villa au bord de la plage à Frederikshavn avec sa compagne et ses deux enfants. Et ce n'est pas tout, ces jours-ci, il apparaît à la télévision nationale en tant que nouveau "lion" dans "Løvens Hule". Jacob Risgaard est devenu un modèle.
Si nous remontons 30 ans en arrière, personne n'aurait pu le prédire.
Indomptable
Il y a 30 ans, Jacob Risgaard a été expulsé de chez lui par sa mère célibataire. Elle ne peut pas contrôler son fils, qui est un rebelle en quête de limites.
À l'orphelinat de Sæby, il est également expulsé quelques années plus tard. Il a cultivé des plants de chanvre sur le rebord de la fenêtre et a eu une mauvaise influence sur les autres enfants.
À 15 ans, il vit seul dans un appartement de 10 mètres carrés. Une fois par semaine, il remet de faux reçus au bureau municipal pour obtenir de l'argent de poche afin de financer ses achats de bière. Il ne termine pas l'école avant d'être expulsé en 8e année.
Peut-être le seul dans le pays, il occupe le poste de président du conseil des élèves tout en étant expulsé. Il y a donc des signes précoces que Jacob Risgaard veut quelque chose. Ce ne sont tout simplement pas les autres qui doivent lui dire quoi. Comme il le dit lui-même :
"Je suis probablement la personne la moins respectueuse de l'autorité qui soit, parce que je n'ai jamais eu d'autorité."
Quelques années plus tard, il fait sa première affaire. Il importe des DVD des États-Unis. Tout va bien jusqu'à ce mercredi de l'an 2000, où il est convoqué à une réunion à la banque. La banque veut une garantie personnelle pour son découvert. Le lendemain, à 23 ans, il fait faillite avec son entreprise. Il se retrouve avec une dette d'un million de couronnes et sans éducation.
Je-ne-peux-pas-mourir
Les grandes questions qui se posent dans l'histoire de Jacob Risgaard sont : Comment se fait-il qu'un homme qui a subi tant de défaites n'ait pas abandonné depuis longtemps ? D'où vient sa confiance en lui ?
"Je crois à bien des égards que plus tu as eu une enfance chaotique, plus tu es fort. J'ai développé très tôt un 'gène je-ne-peux-pas-mourir'. Et je n'ai aucune éducation, donc je n'ai jamais appris ce qui est impossible," explique-t-il lui-même.
"C'est comme au poker : c'est bien d'avoir les bonnes cartes en main, mais tout dépend de la façon dont tu joues tes cartes. Je suis loin d'être le plus intelligent. Je dis toujours : Je ne suis pas très bon en calcul, mais je suis bon pour calculer les choses."
Quand il a lu le best-seller de Malcom Gladwell "Outliers", cela lui est apparu comme une révélation : qu'avoir un bagage comme le sien est une force. Le livre décrit comment une grande partie des personnes qui ont soit vécu une expérience de mort imminente, soit eu une enfance difficile, peuvent ensuite transformer cela en une grande force, car cela change leur perspective de vie.
"Beaucoup de gens abordent la vie comme si la vie leur devait quelque chose. Que la vie leur doit d'être amusante, et c'est injuste si ce n'est pas le cas. Si le point de départ est le contraire, il se passe que tu te réveilles et tu as la chair de poule en voyant à quel point le temps est magnifique et à quel point la journée va être passionnante. Tu deviens reconnaissant."
Intrépide
Si le TDAH avait été une chose à l'époque où Jacob Risgaard était à l'école, il aurait probablement été diagnostiqué. Il a une énergie inépuisable. Au siège de Coolshop à Nørresundby, il y a en grandes lettres à l'entrée "VILDERE". C'est le mantra de l'entreprise.
Jacob Risgaard n'a pas de frein naturel. Ni quand il travaille, ni quand il prend l'une de ses voitures rapides sur un circuit.
"Je n'ai jamais peur de rien. Je n'ai pas de limites. Quand je fais la course, je suis le premier à sortir de la piste, car je dois voir où est la limite. À un moment donné, il se peut que cela tourne mal pour moi, c'est pourquoi je dois faire attention à ce dans quoi je me lance."
Il fut un temps où Jacob Risgaard s'était poussé si loin qu'il risquait de ne pas revenir. Pendant trois jours, il avait travaillé sans interruption, avec seulement trois heures de sommeil au total. Son corps était sur le point de lâcher complètement.
"J'ai travaillé tellement que j'étais sur le point d'en mourir."
Cette expérience a amené Jacob Risgaard à réduire sa charge de travail. Aujourd'hui, il porte, selon ses propres mots, une "montre Apple moche" qui lui rappelle de prendre de petites pauses de 3 à 4 minutes tout au long de la journée.
"Même si c'est juste pour m'enfermer dans les toilettes. Il s'agit d'essayer d'éteindre le cerveau, car parfois il est en surchauffe. Parfois, mes joues brûlent parce que ça va trop vite."
"Pendant les enregistrements de Løvens Hule, j'ai dû finalement aller voir un médecin et demander des somnifères. Quand je rentrais le soir après une journée entière d'enregistrements, tout tournait encore. Je ne peux pas éteindre le courant à nouveau."
Seulement bon avec les autres
Jacob Risgaard a compris qu'il n'est pas capable de maîtriser sa sauvagerie. Parce que Jacob Risgaard peut être presque maniaque, il dépend d'être avec un ou plusieurs partenaires qui peuvent compenser ce déséquilibre.
"Je ne suis bon dans une entreprise que lorsque je suis avec quelqu'un. Je ne dois pas être CEO. Rien que l'idée des entretiens annuels me hérisse le poil."
"Je suis bon pour faire avancer les choses, et je suis vraiment bon pour ressentir ce que les gens veulent. Ma plus grande force est probablement l'empathie."
Le clown comme modèle
Jacob Risgaard a aussi une autre force : il n'a pas peur d'échouer et de devenir la risée. Cette peur a été dissipée tôt dans sa vie par le mari de sa tante, l'ancien joueur de l'équipe nationale de football Max Rasmussen, qui a sa maison couverte de photos de clowns.
"Et le clown est en fait une très bonne image. Un clown n'a pas peur de se mettre au milieu de la piste et de se ridiculiser pour rendre les autres heureux. Il n'a pas peur d'expérimenter et d'essayer de lancer des balles en l'air. Il se peut qu'elles tombent toutes par terre et que les gens rient. Mais à un moment donné, il deviendra bon en jonglage. J'ai emporté cela avec moi - ne pas me prendre trop au sérieux et oser aller loin pour faire plaisir aux autres. Le clown est mon super-héros."
Jacob Risgaard dans The Consultant
