La force motrice extrême de Jeppe Rindom, 43 ans, l'a conduit à des entreprises comme Goldman Sachs, McKinsey, Tradeshift et fait de lui aujourd'hui le cofondateur de l'aventure fintech en pleine expansion, Pleo. Son dynamisme trouve ses racines dans une enfance où l'attention était disputée.
Garçons et filles se rassemblent à l'avant du bus scolaire lorsqu'il se gare devant l'école Usserød à Hørsholm un jour d'août 1983.
Dans le groupe, un garçon aux taches de rousseur se distingue. Il est grand, a des cheveux d'un blanc éclatant et est un peu timide. Mais lorsque les portes s'ouvrent et que l'éducateur qui les accueille pointe vers la porte de la classe maternelle, il se met à courir avec le groupe d'enfants. En tête, le garçon de six ans avec son sac Piolet sur le dos.
Jeppe Rindom se souvient clairement de son premier jour d'école.
« Dans ma tête, il s'agissait de savoir qui courait le plus vite jusqu'à la porte de l'école. J'étais tellement excité à l'idée de devoir performer, pour le meilleur et pour le pire. Et je pense que cela fait toujours partie de moi aujourd'hui. »
Il se souvient de nombreux autres épisodes similaires à l'école. Vouloir être le plus rapide à terminer une tâche, vouloir la résoudre au mieux, vouloir obtenir les meilleures notes.
Mais ce n'est qu'à l'âge de 26 ans, lorsqu'il passe un test de personnalité dans le cadre de son intégration chez McKinsey, qu'il prend conscience de la catégorie dans laquelle on aime le placer. Il est étiqueté « Insecure overachiever ». Et il n'est pas le seul. Il se trouve dans un groupe sélectionné de personnes comme lui, à savoir des personnes avec un besoin de performance exceptionnellement élevé, motivées par une insécurité intérieure.
Un CV impressionnant
L'état d'esprit et la force motrice extrême sont peut-être la meilleure explication des réalisations extraordinaires de Jeppe Rindom, 43 ans.
En tant qu'étudiant, il a effectué un stage chez Goldman Sachs. Une fois diplômé, il a été recruté par McKinsey. Ensuite, un intermède de deux ans chez Chr. Hansen, où il a été l'une des figures clés de l'introduction en bourse de l'entreprise, avant de rejoindre la licorne d'origine danoise mais désormais basée à Silicon Valley, Tradeshift, en tant que CFO.
En 2015, il a fondé l'entreprise fintech Pleo avec son partenaire Niccolo Perra, et ensemble, ils ont levé un demi-milliard de couronnes pour faire de leur solution de carte d'entreprise intelligente un acteur mondial de premier plan.
Jeppe Rindom est ouvert sur l'origine de sa force motrice.
« J'ai grandi de manière un peu atypique chez mon père avec mes deux grandes sœurs. C'était un environnement sûr dans une ferme à la périphérie de Hørsholm, mais quand on est trois enfants à partager un père qui, en plus, dirige sa propre entreprise, il y a une lutte pour la parole et une compétition pour attirer l'attention. Le fait que nous n'avions pas beaucoup de temps pour la validation a rapidement été transformé en une manière d'attirer l'attention en performant et en réalisant quelque chose. »
La force motrice de Jeppe Rindom est si forte qu'il n'a jamais eu de mal à renoncer à certaines choses pour se concentrer sur la tâche.
« J'ai un désir de créer. J'éprouve une satisfaction personnelle à voir le progrès, donc je suis souvent prêt à investir beaucoup pour que cela se réalise. » dit-il lorsque Barons le visite au siège de Pleo sur Sortedams Dossering à Copenhague.
La première chose que le visiteur rencontre est un espace lounge industriel avec de hauts plafonds, des canapés et une cuisine-bar ouverte. Il y a une ambiance internationale, et la majorité des 250 employés de Pleo, en pleine croissance, sont également des étrangers. On se dit que l'entreprise pourrait tout aussi bien, ou devrait en fait, déménager à San Francisco, New York ou un autre endroit avec une plus grande masse de talents.
« Honnêtement, ce n'est pas nécessairement le meilleur pour notre entreprise d'être ici, mais nous essayons de lutter contre le courant et de montrer qu'on peut bien se développer à partir de Copenhague. En tant que Danois, je trouve triste de voir que nous pouvons créer les gagnants de demain, mais pas les garder. Je pense que notre État-providence est en danger si nous ne pouvons pas créer les emplois de demain. En ce moment, ce sont toujours Novo Nordisk, Danske Bank, Carlsberg et Maersk qui produisent les emplois, et ils ont 125 ans. Si vous regardez aux États-Unis, ce sont Amazon, Alphabet et Facebook qui ont 25 ans. Nous voulons vraiment être l'un des précurseurs pour montrer qu'il est possible de rester. »
L'art difficile de lâcher prise
La critique intérieure occupe moins de place chez Jeppe Rindom à mesure qu'il vieillit. On peut dire qu'il a largement transformé son insécurité en une force et une condition pour son activité.
Mais cela a aussi un prix. Les pensées tournent autour de Pleo la plupart des heures éveillées de la journée. Pour Jeppe Rindom, il y a beaucoup en jeu.
« Le plus difficile pour moi est de lâcher prise. Je ressens que j'ai beaucoup à perdre émotionnellement ici. Tout compte beaucoup pour moi. Pas nécessairement parce que je dois être impliqué dans tout, mais cela me frappe vraiment au ventre lorsque je vois un petit bug dans le produit un jeudi matin, je suis dehors, et je ressens une véritable irritation. Il y a beaucoup d'émotions et de puissance cérébrale qui entrent dans toutes sortes de choses dont j'ai du mal à me distancer. »
Que faites-vous pour essayer de gérer vos pensées et vos émotions dans ces cas-là?
« Je peux bien prioriser mon temps, car c'est un processus rationnel, mais je ne suis pas bon pour prioriser mes émotions. Alors on peut dire, ne peut-on pas travailler à se distancer? Oui, on peut. Mais est-ce que je le souhaite? Très souvent, c'est aussi ce qui me donne de l'énergie. Mon premier sentiment est "oh, c'est agaçant", mais ensuite je passe par un processus où je le transforme souvent en énergie pour l'améliorer. Donc je ne souhaite pas non plus complètement me distancer. C'est un équilibre. »
Diriger de vraies personnes
Le passage du secteur du conseil et de l'industrie au monde entrepreneurial a été le sentiment de trouver l'étagère où l'on peut aussi se voir dans 10 ans. Mais cela a aussi été une rencontre avec un autre univers.
Passer d'un monde où tout le monde est extrêmement ambitieux, pense de la même manière et est fondamentalement prêt à se laisser diriger, à une "vraie" entreprise où il y a beaucoup plus de types de personnes différents.
« Là, les gens ne vous suivent pas nécessairement juste parce que vous travaillez dur, êtes intelligent ou parce que vous dites qu'ils doivent le faire. Certains ont besoin qu'il y ait de l'humilité, du respect et de la reconnaissance de ce qu'ils apportent. C'est beaucoup plus complexe sur le plan interpersonnel de naviguer. Juste au moment où cela m'a frappé, j'ai dû m'entraîner. »
« Aujourd'hui, je constate chez mes collègues de Pleo qu'il n'y a pas une personne de travail et une personne privée. Il y a une personne qui se trouve être au travail ici. Cela signifie qu'en tant que leader, je dois m'occuper de beaucoup de gens et pas seulement de nombreux collègues ou ressources, et je dois comprendre ce qui motive ces gens. Je pense que c'est un changement de paradigme par rapport au conseil, et c'est aussi le développement que j'ai moi-même suivi. »
L'équilibre entre éloge et ambition
Reste la grande et difficile question qui ramène au vécu de Jeppe Rindom dans une famille occupée où il y avait rarement du temps pour beaucoup de soins et d'attention.
Comment Jeppe Rindom, qui est lui-même père de deux garçons, essaie-t-il d'influencer ses enfants?
« Une des choses dont je suis conscient est de donner à nos enfants de l'attention et de l'amour indépendamment de ce qu'ils accomplissent. Peut-être réduire un peu l'intérêt pour ce qu'ils accomplissent et essayer de reconnaître ce qu'ils représentent, plus que ce qu'ils réalisent. »
Et pourtant, il y a un mais, ajoute-t-il peu après avec un sourire.
« Il y a deux côtés à cette question. Je ne veux pas transmettre le gène de l'insecure overachiever à mes enfants, mais je ne veux pas non plus leur enlever toute ambition, et cela m'a aussi apporté quelque chose de très bon. Cela m'a donné de la détermination et de l'audace. Cela m'a amené à un endroit où je suis heureux. »
Jeppe Rindom dans The Founder
MAN IN THE SHIRT « L'honneur revient à l'homme qui est réellement dans l'arène, dont le visage est marqué par la poussière, la sueur et le sang » - citation de Theodore Roosevelt à Paris, 1910. Dans la série de portraits « Man in the Shirt », BARONS rencontre des professionnels qui ont en commun de s'être mis en jeu et en danger. Où trouvent-ils le courage? Quelle est la chose la plus importante qu'ils ont apprise en chemin? Et que pouvons-nous apprendre d'eux?
