Nous devons revenir à mars 2013. C'est une période sombre pour Birger Baylund. La banque veut le forcer à vendre l'entreprise qu'il a fondée près de dix ans plus tôt à ce que Birger appelle un charognard — pour la dette et un billet de bus. Il dort au bureau, dans une petite pièce de l'ancienne ville de DR à Søborg. Il a couvert le détecteur de lumière pour que la lumière automatique ne le réveille pas lorsqu'il se retourne. Sa femme l'a mis dehors.
Mais la banque lui avait donné trois mois pour trouver lui-même un acheteur.
”Bon sang, comme j'étais mal. J'étais en train de divorcer, j'étais en train de sombrer. J'ai été mis dehors de chez moi, parce que, honnêtement, je n'étais pas supportable. Je dormais dans cette pièce. J'étais au fond du trou. Quelqu'un voulait me prendre mon entreprise. C'était comme une horloge d'échecs, tic, tic, tic. Il était en train de faire une due diligence, et il voulait tromper tout le monde,” dit Birger Baylund.
L'entrepreneuriat dans le sang
Birger Baylund a l'entrepreneuriat dans le sang. Son père possédait une entreprise de gros qui vendait des vis, des boulons et des écrous aux ateliers automobiles. Enfant, Birger remplissait les étagères de marchandises. C'est l'histoire classique. Vous devenez entrepreneur parce que votre père l'était.
Mais pas Birger. Pas tout de suite en tout cas.
Il est rapidement devenu étudiant, diplômé en économie et a obtenu un emploi dans de grandes entreprises. À la quarantaine, il était directeur pour les pays nordiques chez Dun & Bradstreet – une grande entreprise américaine. Il aimait l'exigence des Américains pour la "croissance à deux chiffres" et la "vitesse". Il aimait voyager à travers l'Europe et rencontrer d'autres cultures.
Et puis. À 45 ans, il a quitté sa carrière internationale et est devenu indépendant.
”Mon père était entrepreneur, donc je l'avais dans le sang. Je ne l'ai vraiment su que lorsque j'ai eu 45 ans. Oui, et je peux avoir des sueurs froides en pensant que je l'ai fait. J'avais quatre enfants, deux voitures, des chiens et une villa. Mais ce n'est que maintenant que je ressens cela. À l'époque, je n'avais pas de sueurs froides,” dit Birger Baylund.
Enregistré au RKI
L'idée de Birger Baylund était simple. Seule environ la moitié des mauvais payeurs du pays étaient enregistrés au RKI. Il pensait donc qu'il devait être possible de briser le monopole du RKI sur la fourniture d'informations de crédit aux opérateurs téléphoniques, aux banques et à d'autres ayant des particuliers comme clients. Il s'est lancé et a fondé le Debitor Registret dans le garage de sa maison à Nivå. L'idée était simple, mais l'exécution était loin de l'être.
”C'est comme ouvrir une agence immobilière sans maisons en vitrine. Vous devez faire entrer les mauvais payeurs dans votre base de données. En 2008 – après quatre ans – nous avions 70 % du RKI, et nous avons eu notre premier client. Donc pendant quatre ans, je brûlais de l'argent avec très peu de revenus,” dit Birger Baylund.
Fusionner avec l'entreprise
Dans les années à venir, le Debitor Registret est une grande partie de la vie de Birger Baylund. Plusieurs fois, la caisse est sur le point de se vider, et Birger doit trouver de l'argent auprès des banques et des investisseurs pour maintenir l'entreprise à flot. Un vendredi de l'été 2006, la situation est critique. La caisse est vide, le découvert bancaire est dépassé, et Birger doit payer les salaires des employés le mardi suivant.
”La prochaine étape, c'est que mon plan de retraite, ma maison et mes enfants devaient être mis dans la balance,” comme l'exprime Birger Baylund.
Heureusement, il a cultivé le contact avec un investisseur potentiel, la banque EBH. Et c'est pourquoi il se trouve ce vendredi 2006 dans une salle de réunion beaucoup trop petite et beaucoup trop chaude, en train de négocier avec la banque. Dos au mur, il joue gros et exige que l'accord soit mis par écrit immédiatement.
”Je suis très calme dans ces situations. Je pense que j'ai hérité du calme de mon père. Mais vous avez raison, c'est excitant à ce moment-là. C'était tellement excitant que j'ai donné des conférences sur ces 5-10 minutes. Sur tous les petits détails dans la pièce, les rideaux, comment le vent soufflait, la température changeait. Jusqu'à ce que je pousse mon propre avocat pour qu'il se rende compte que je voulais quelque chose,” dit Birger Baylund à propos de ce jour où, avec un sauvetage in extremis, il a sécurisé 20 millions de couronnes et les salaires des employés. Cependant, cet engagement intense fait également que Birger finit par presque fusionner avec le Debitor Registret. Cela pèse, et c'est pourquoi Birger a aujourd'hui un bon conseil pour tous les nombreux entrepreneurs passionnés et les carriéristes. ”Je prenais tout personnellement. C'était comme une attaque contre mon corps d'une certaine manière, et je n'avais pas de défense en place. Je pense que beaucoup d'entrepreneurs ressentent cela, et ils doivent apprendre à séparer les choses,” dit Birger Baylund.
C'est un psychologue d'entreprise qui lui a appris cela, lorsque tout semblait le plus sombre.
”Birger, m'a-t-elle dit. Voici vous, et voici le Debitor Registret. Mais ce n'est pas comme ça – en ce moment vous ne faites qu'un. Et vous devez séparer cela, et je vais vous aider,” dit-il et continue : ”Je suis devenu conscient que c'était vrai. Et puis j'ai travaillé pendant plusieurs semaines pour définir qui j'étais moi-même et qui était le Debitor Registret – c'est l'une des meilleures choses que j'ai faites pour moi-même.”
La chance s'épuise
En mars 2013, la chance est cependant sur le point de s'épuiser. Le prêt du Debitor Registret a fini dans la Finansiel Stabilitet, qui veut maintenant récupérer son argent. Ils ont également trouvé un acheteur, le charognard du début de l'histoire — celui qui veut acheter l'œuvre de vie de Birger.
”Je suis tombé à court d'argent de nombreuses fois, mais j'ai réussi à avancer” dit Birger Baylund.
La banque a cependant donné à Birger trois mois pour trouver un acheteur, et il a réussi à obtenir une offre de Bisnode, une entreprise suédoise que Birger connaît depuis longtemps. Birger en est maintenant arrivé au point où il a réussi à se séparer du Debitor Registret et à retrouver une vue d'ensemble froide.
”Alors j'appelle Bisnode à Stockholm et je dis ; le conseil d'administration a examiné les différentes offres, et vous n'êtes pas parmi les trois premiers que nous allons poursuivre. Je suis désolé. Là, j'ai vraiment joué gros, je n'avais reçu qu'une offre de leur part,” dit Birger Baylund en riant : ”Heureusement, ils ont appelé l'après-midi et ont demandé ce qu'il fallait pour qu'ils soient sur la liste, et pour que ce soit seulement avec eux que nous parlions.”
Trois mois plus tard, il avait vendu le Debitor Registret et commencé un nouvel emploi où il devait intégrer le Debitor Registret dans Bisnode. Quatre ans plus tard, la tâche était accomplie, et il a quitté Bisnode. Birger avait convenu avec sa femme, avec qui il avait réparé les pots cassés, qu'ils devaient maintenant aller à Majorque, pêcher et profiter de la vie.
Le mouvement gagne à nouveau
”En route pour l'agence de voyage et chez le poissonnier, mon chef m'appelle. Il dit : Birger. Ne voudrais-tu pas devenir chef de tous nos pays européens ? Je pense que tu pourrais être bon pour ça. Là, il touche à nouveau la bonne époque chez Dun & Bradstreet et en Europe. Alors je suis rentré chez moi et j'ai dit à ma femme ; chérie, nous devons parler de ça, car je lui avais promis que si je devais à nouveau avoir un emploi où je voyage, nous devions être d'accord. Nous avons convenu de deux choses. Elle démissionne de son travail, pour qu'elle n'ait plus à travailler. Deux. Qu'elle puisse voyager avec moi quand cela lui convient,” dit Birger Baylund
En septembre 2017, il a commencé le travail qu'il a aujourd'hui, où il est directeur des opérations européennes de Bisnode. Encore une fois, Birger a choisi le mouvement et la nouveauté – pas l'immobilité.
Birger Baylund dans The CEO
MAN IN THE SHIRT ”L'honneur revient à l'homme qui est réellement dans l'arène, dont le visage est marqué par la poussière, la sueur et le sang” - citation de Theodore Roosevelt à Paris, 1910. Dans la série de portraits ”Man in the Shirt”, BARONS rencontre des professionnels qui ont en commun de s'être mis en jeu et en danger. Où trouvent-ils le courage ? Quelle est la chose la plus importante qu'ils ont apprise en chemin ? Et que pouvons-nous apprendre d'eux ?
