Quelque chose s'est passé avec lui là-bas dans ce paysage désert, blanc et glacial. Il était rempli d'une obscurité intérieure. Chaque jour, pendant plusieurs heures dans un froid extrême, il n'était qu'en compagnie de ses propres pensées négatives. Il se sentait seul et abandonné. Et il restait encore 50 jours de marche avant d'atteindre l'objectif : le pôle Sud.
« Je ne suis pas sorti de la spirale négative », dit Erik Bertrand Larssen.
Il lève les yeux avec un regard lourd et déterminé.
« À ce moment-là, je n'étais pas sûr de réussir. »
La peur vous empêche de vivre la vie dont vous rêvez
Erik Bertrand Larssen est parachutiste, économiste, auteur, conférencier et entraîneur mental. Il a appris aux athlètes, hommes d'affaires et dirigeants à suivre leurs rêves, que la foi peut déplacer des montagnes, et que la volonté de réussir peut surmonter la peur de l'échec.
Maintenant, il est assis ici en chemise blanche, avec une barbe taillée et une lueur dans les yeux. Cela fait 16 ans qu'il a eu une révélation lors d'un séminaire à Londres, où il a écouté l'auteur et coach américain Tony Robbins. Il est rentré chez lui, a démissionné de son poste d'économiste, a loué un tout petit bureau et s'est lancé dans une nouvelle vie en tant qu'entraîneur mental et partenaire de réflexion. Depuis, tout a grandi. Il a été appelé le gourou de la motivation en Norvège, a eu sa propre émission de télévision et a aidé des stars mondiales comme le joueur de tennis Casper Ruud, l'ancien skieur de fond Petter Northug et le lutteur professionnel Stig-André Berge à réussir.
L'essence de l'entraînement mental est de prendre conscience de ses pensées. Que ce que vous choisissez de penser vous affecte et change votre vie. La plupart des gens sont retenus par la peur. Peur de l'inconfort, peur de ce que disent les autres ou peur de la vie elle-même. Mais cette peur vous empêche de vivre la vie que vous souhaitez.
Il se penche en avant sur la chaise.
« Certains sont doués pour comprendre la puissance de la pensée. Les athlètes, les soldats et les chirurgiens sont habitués à devoir performer, ils doivent utiliser des techniques mentales pour gagner une course ou sauver une vie. Mais pour une personne ordinaire au quotidien, il n'est pas aussi facile de voir l'effet du mental. Mais je suis convaincu que tout le monde peut évoluer pour devenir une meilleure version de soi-même.”
Il a le bagage de sa propre vie, qui compense toute la théorie. Enfant, il se sentait à l'écart, il était taquiné et avait des difficultés à l'école. Il passait beaucoup de temps seul dans sa chambre à lire des histoires sur Churchill, Nansen, Heyerdahl et Colomb. Il se projetait dans leur vie. Ceux qui osaient suivre leurs rêves. Il est toujours ce garçon inspiré par les héros, et il est aussi façonné par tout ce que la vie lui a jeté depuis : dépression, divorce, dépendance et honte.
J'ai été dans de sérieux problèmes. Mais l'entraînement mental ne consiste pas à éviter le douloureux et le difficile – c'est presque le contraire.
Il gesticule vivement avec les mains.
« Un élément important de l'entraînement mental est de défier la vie. Ce n'est qu'une question de temps avant que tu ne rencontres la maladie, la mort ou d'autres revers. La vie est brutale ! Tu dois reconnaître que le douloureux et le difficile font partie du voyage. Regarde beaucoup de ceux qui ont connu le succès : ils n'ont pas évité l'inconfort, car ils comprennent que c'est une condition préalable pour ressentir le contraire. Ils veulent un voyage émotionnel plein de contrastes. Moi aussi, je le veux.”
Expédition au pôle Sud
Et c'est précisément pour cela qu'Erik Bertrand Larssen s'est mis dans cette situation brutale et difficile il y a presque un an. Il a choisi de partir en expédition au pôle Sud – 1360 kilomètres à ski, tout seul, de son plein gré. Seulement lui, le traîneau avec l'équipement et la tente. Seulement lui et 60 jours dans le climat le plus froid, le plus rude et le plus exigeant que la planète puisse offrir.
Je voulais ressentir la douleur des contrastes de la vie. Car si j'adapte tout au confort, la vie devient trop douce. Mais je veux pouvoir me dire à la fin de ma vie : J'ai passé un moment merveilleux.
« Après 10 jours, je pensais avoir été assez longtemps en voyage, mais il restait encore 50 jours. J'étais surpris de voir combien de temps j'avais ces pensées négatives en moi. Typiquement 8 à 12 heures par jour, chaque jour, tout semblait sombre. « Que se passe-t-il ?» me suis-je demandé.”
En plus de la résistance physique au froid, au vent et au climat, les divorces, l'abus de pilules et la couverture médiatique négative pesaient aussi sur lui comme une cape noire.
Il y a eu beaucoup de jours d'introspection, mais j'ai aussi réalisé que je devais traiter mes pensées. Je devais me parler à voix haute et je suis devenu plus mélancolique que je ne le pensais. Je me suis retrouvé effrayant de proximité avec moi-même, et il n'y avait nulle part où fuir.
– Que fais-tu quand tu ne peux pas fuir ?
« Tu peux soit abandonner. Soit te confronter à toi-même. Et ce que presque tout le monde vit, quand on est dedans, que ce soit la maladie, le divorce ou la mort, c'est qu'on s'en sort. Et si tu réussis à t'en sortir, tu remarqueras que c'est beau. Alors tu as prouvé que tu as des super-pouvoirs.”
Il a cassé un de ses skis, a eu de la fièvre, des problèmes d'estomac, a manqué plusieurs repas et a pensé qu'il n'y arriverait pas. Il se sentait seul, abandonné et très petit. Il a failli mettre le feu à la tente en renversant un réchaud Primus. Et il a perdu 28 kilos et était sur le point d'uriner dans son pantalon alors qu'il luttait avec des doigts gelés dans le froid.
Ressentir les forces obscures est ce qui rend la vie belle
Il y avait assez de résistance. Mais il a tenu bon. Un jour à la fois.
“J'étais très bas et je devais être beaucoup plus patient avec moi-même que je ne savais que je pouvais l'être normalement. Mais…
Ce n'étaient que des émotions, et on ne meurt pas de sentiments négatifs. Nous sommes extrêmement robustes en tant qu'êtres humains. Vous pouvez vivre les pires choses, que quelque chose arrive à vos enfants ou que la famille soit touchée. Mais c'est là que vous découvrez en même temps à quel point vous avez des forces énormes. Voyez ce que vous avez traversé pendant la tempête. Nous pouvons bien plus que nous ne le pensons, et je l'ai remarqué au pôle Sud.
Nous avons tous nos expéditions dans la vie. Il est important de les gérer du mieux possible. On n'a pas toujours besoin de sortir des périodes difficiles aussi vite que possible. Parfois, on peut y rester, être fasciné et aller encore plus profondément – peut-être même si profondément qu'on commence à l'apprécier. Le problème dans notre société, c'est que nous devons être soi-disant «heureux». Il y a quelque chose qui ne va pas chez vous si vous êtes inquiet ou anxieux. Si vous n'êtes pas heureux, vous devez vous ressaisir.
Il continue avec force dans la voix.
“Mais non ! Il est tout à fait normal d'avoir des émotions difficiles en soi. Vous pouvez alors apprendre à gérer les bas, afin d'être mieux préparé pour les prochains. On ne peut pas tout prévoir, mais on peut toujours apprendre quelque chose de la résistance.”
– Avons-nous tous plus de force mentale que nous ne le pensons ?
“Sans aucun doute. Une chose est d'avoir la force mentale de skier sur de longues distances, mais il est encore plus important de poursuivre son rêve. Ou de maîtriser sa vie. Ou de vivre encore plus intensément que vous ne le pensiez possible. Parfois, des clients me disent : «Je veux parier sur mon rêve, mais imaginez si cela échoue». Alors je dis : «Mais imaginez si cela fonctionne».”
Il fait une courte pause.
«Imaginez si cela fonctionne. Imaginez si vous étiez capable de créer une foi suffisamment forte pour que cela se réalise. Imaginez quel merveilleux voyage cela vous offrirait». C'est l'entraînement mental : créer la foi. Si je n'avais pas cru que je pouvais atteindre le pôle Sud, cela m'aurait énormément affecté de manière négative en cours de route. Mais la foi que cela fonctionnerait m'accompagnait toujours. Nous, les humains, avons une grande capacité à croire.
– Qu'en est-il de la peur ? Ne peut-elle pas tuer la foi ?
“La peur est là. Celle qui dit que tu n'y arriveras pas, que tu n'es pas assez bon. Cela s'installe tout naturellement. Mais au lieu de te débarrasser de ta peur, compense avec la foi, la joie, l'envie, l'énergie, l'initiative et la confiance en toi. Tu dois être rempli de ces bonnes émotions. La façon dont tu parles à et de toi-même a une importance.”
Il se souvient d'une citation du skieur alpin norvégien Aksel Lund Svindal.
« J'accueille la peur », a-t-il dit. C'est bien. Car ainsi, tu rends la peur inoffensive. Nous ne devons pas rendre la peur, la tristesse ou l'inconfort dangereux. Ressentir les forces sombres est ce qui rend la vie belle au final.
Après avoir lui-même traversé le paysage impitoyable en direction du pôle Sud, il a vécu une expérience particulièrement forte un soir sous la tente.
J'ai vécu la forme la plus pure de bonheur : Une tasse de cacao chaud, dans un sac de couchage sec, après 12 heures de ski, dit-il
Il a bu dans la tasse tandis que les larmes coulaient sur ses joues.
“Je crois que je suis devenu encore plus humble après mon expédition au pôle Sud. Là-bas, je me suis senti incroyablement petit et vulnérable. J'étais la personne la plus seule au monde sur le continent le plus froid et le plus venteux. J'étais complètement inférieur face aux forces de la nature et j'aurais pu être avalé et recraché. Mais je l'ai affronté.”
C'est ce que nous avons appris d'Erik
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La vie ne consiste pas à éviter ce qui est difficile et ardu.
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Tu es capable de bien plus que tu ne le crois. Reste fidèle à cela et ne prends pas la vie trop au sérieux. Tu ne la survivras pas de toute façon.
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Crée une forte confiance en toi-même. Ainsi, la peur ne se mettra pas en travers de ton rêve.
Photographe : Nikolaj Schwaner
Journaliste : Lasse Lønnebotn
MAN IN THE SHIRT ”L'honneur revient à l'homme qui est réellement dans l'arène, dont le visage est marqué par la poussière, la sueur et le sang” - citation de Theodore Roosevelt à Paris, 1910. Dans la série de portraits ”Man in the Shirt”, BARONS rencontre des personnes qui ont en commun de s'être mises en jeu et en danger. Où trouvent-elles le courage ? Quelle est la leçon la plus importante qu'elles ont apprise en chemin ? Et que pouvons-nous apprendre d'elles ?
